No último dia 26/07, o Brasil perdeu uma figura proeminente da Igreja Católica com o falecimento de Dom Geraldo Lyrio Rocha aos 81 anos. Arcebispo de Mariana por mais de uma década, de 2007 a 2018, Dom Geraldo deixou um legado significativo na região e no país, sendo lembrado com gratidão por suas importantes contribuições.
Em Catas Altas da Noruega, uma das ações mais marcantes de Dom Geraldo Lyrio Rocha foi a instituição do Santuário Arquidiocesano de Nossa Senhora das Graças em 2018 a pedido do Pároco Monsenhor Luiz Antônio Reis Costa e comunidade paroquial. A elevação ao título de santuário veio materializar um sonho do Padre Luiz Gonzaga Pinheiro e de inúmeros devotos de Nossa Senhora das Graças.
Durante a elevação do Santuário Arquidiocesano de Nossa Senhora das Graças, ele compartilhou seu desejo de conhecer a imagem milagrosa de Nossa Senhora das Graças, que tanto o impressionou em sua infância.
A imagem milagrosa de Nossa Senhora das Graças ficou conhecida nacionalmente, quando foi encontrada intacta após ser jogada de um avião em pane no ano de 1949. Esse fato inusitado e extraordinário deixou uma profunda marca no coração do jovem Dom Geraldo, então com apenas sete anos de idade. Esse desejo permaneceu em sua mente ao longo dos anos, até que ele finalmente teve a oportunidade de conhecer a venerável imagem em Catas Altas da Noruega.
Em sua visita, Dom Geraldo expressou sua fé em Nossa Senhora das Graças e destacou a importância de cultivar uma relação especial com Maria, mãe de Jesus. Para ele, o santuário deveria ser um local privilegiado para encontrar Jesus Cristo, guiados pela mão amorosa de sua mãe Maria, a quem invocou com o título de Nossa Senhora das Graças. Dom Geraldo enfatizou a graça suprema de serem fiéis discípulos de Jesus, buscando sempre seguir os ensinamentos do Mestre e espalhar o amor e a compaixão entre todos.
A partida de Dom Geraldo Lyrio Rocha deixou uma lacuna no coração da comunidade católica brasileira, especialmente na Arquidiocese de Mariana e em Catas Altas da Noruega. Seu legado de devoção, compaixão e dedicação à fé será sempre lembrado com carinho e reverência por todos aqueles que tiveram a oportunidade de conhecê-lo e serem tocados por sua sabedoria espiritual.
Que sua alma descanse em paz, e que sua mensagem de amor e fé continue a inspirar e guiar os fiéis nos caminhos da vida.
Ouça aqui trecho a fala de Dom Geraldo Lyrio Rocha
Missa Solene de elevação do Santuário Arquidiocesano de Nossa Senhora das Graças (2018) - Na foto: Monsenhor Luiz Antônio, pároco à época; Dom Eudes, ex-pároco; Dom Geraldo; Dom Barroso, neto de catasaltenses; Padre Valmir e Padre Carlinhos, filhos de Catas Altas da Noruega.